— Я жизнь отдам за тебя, за Тиса и Кристина.

Всхлипнула, уткнувшись в его плечо. Муж приподнял меня под попу. Обвила его бедра ногами. Ричард переместился в нашу комнату и бережно положил на кровать. Мои щеки зарделись, когда он оторвавшись от меня, с восхищением смотрел на моё обнаженное тело.

— Ты так красива, солнышко, не могу оторвать от тебя глаз.

— Ты меня смущаешь, Ричард. Иди ко мне, без тебя мне холодно.

Ричард был нежен и ласков, предугадывал все мои желания, чувствовал меня, как чувствовала я его. Каждый поцелуй, каждое движение и такие моменты делают нас ближе к друг другу. Душа расцветает и мы становимся сильнее.

Глава 36. Задание

Елена

Из-за нападений чёрных драконов, мантикор и других представителей теневого мира, поставки продовольствия в академию шли с перебоями. Руководству пришлось урезать пайки. И теперь овсянка казалась гораздо вкуснее, чем была в мирное время.

Домовым прибавилось работы, так как в академию стягивались войска магов и людей. Ими руководил нелюбимый мною маркиз Бертрам Фёрт. Я его не боялась, но этот человек мне был неприятен. И ему же поручили руководить гарнизоном и всеми теми, кто находился в академии. В стране ввели военное положение и даже гражданские, кем я по сути и являлась, были в распоряжении военных.

Маркиз вызвал меня в кабинет директора. Антуана, нашего директора, отстранили временно от должности. Фактически сейчас его место занимал маркиз. Получив приказ явиться в кабинет Бертрама, я скрепя зубами последовала за молоденьким магом погодником.

— Скажите, — обратилась к магу, — а вы не знаете Дина и Дона Питменов, мои братья погодники.

— Нет, простите, мисс, я не знаю ваших братьев. Сейчас многие погодники держат оборону на морских рубежах. Поговаривают, что с моря тоже пошла нечисть. Там такая мясорубка, что не позавидуешь тем, кто работает со стихиями, — я несколько недель не получала от братьев писем и очень сильно за них переживала. Почта работала с перебоями, что неудивительно в военное время.

Постучав в дверь и получив разрешение, вошла. За столом директора сидел маркиз. В первые секунды даже его не признала. Военная форма сделала его совсем другим, не было в нём прежней напыщенности.

Мужчина писал на пергаменте, а рядом с ним стоял по стойке смирно молодой маг и внимательно оценивающе смотрел на меня. Глаза холодные, лицо неприязненно кривилось. Он был похож на маркиза, но более молодая его версия. Хотя первый тоже моложаво выглядел. Магия продлевает жизнь носителям. И чем больше ты ею пользуешься, тем сильнее становишься. Глава оторвался от бумаг и с интересом уставился на меня.

— Елена, вы же знаете, что все кто находится в академии, поступают в мое полное распоряжение. Если вас что-то не устраивает, вы можете покинуть учреждение в сию секунду, — я не ответила, а он продолжил: — Ну, что же, молчание знак согласия, тогда продолжим инструктаж. Этот молодой человек мой младший брат Терри, вы определены с ним в один отряд. У вас будет особое задание. Он, как и вы, может скрывать магию и свой истинный потенциал. Терри владеет двумя стихиями — холодом и огонем. Совместил, так сказать, несовместимое в себе. Поступило донесение, что в деревне в пяти километрах от академии, пропали три рыжеволосые сестры. Ваша задача выяснить, что с ними случилось. Такое впечатление, что кто-то задался целью уничтожить всех рыжеволосых девиц в округе. Вот я и подумал, а не с вами ли это связано, Елена? Вы кому-то перешли дорогу, дорогая? Признаться, сам не так давно горел желанием придушить вас. Так что, я их понимаю, — младший брат маркиза хмыкнул. — Скрывать нет смысла — вы приманка. А Терри будет вашим напарником и прикроет вас. Вы, конечно, в праве отказаться, — маркиз хищно оскалился. — Каков ваш ответ?

Проигнорировав ранее заданные вопросы, задала свой:

— Почему меня не может прикрывать Ричард? У меня к нему сто процентное доверие, а вашего брата я не знаю. Ни его силу, ни навыки. Уж, простите за честность, но идти на задание с абы кем у меня нет желания, — да грубила, но этих двух зарвавшихся снобов, смотрящих на меня как на слизня, хотелось прибить.

— Поверьте, мой брат тоже не питает к вам любви, дорогая Елена. А Ричард нужен в академии, у него другое задание. И это не обсуждается. Терри, — обратился Бертрам к брату, — ты свободен, — а леди Елена останется. Мне нужно поговорить с ней наедине.

— Да, брат, — Терри, поклонившись, быстрым шагом вышел за дверь. Нужно отдать ему должное — парень после моих слов превратился в камень, без эмоций на лице.

Я же так и стояла перед маркизом, присесть мне никто не предложил.

— Вы нисколько не изменились. Всё столько же гонора и спеси. Вы совершенно не похожи на благородную, тихую девицу. Неужели вас так магия изменила?

— Что вы хотите? Говорите по делу, пожалуйста. Я так же как и вы не горю желанием находиться рядом с вами в кабинете.

— Очень жаль, что вы не на факультете боевиков. Хотя, вы тут единственная из другой академии. Всё ваши художники, да скульпторы покинули академию, сверкая пятками.

— В академии «Зодчий» учились в основном девушки и, не удивительно, что они предпочли вернуться домой. Тем более, тут мужчин больше обычного.

— Тут вы правы. А вы особенная, — с сарказмом произнес он, — разбудили трёх драконов, вышли замуж. Многомужество в нашем мире редкость, знаете ли. Обычное явление — многожёнство, слабые женщины должны сидеть дома. Сколько же в вас силы, раз вы вскружили голову троим? — маркиз явно вызывал меня на конфликт. Пришлось сжать зубы, чтобы не послать его туда, куда не посылают приличные леди.

— Вы хотите поговорить о моих моральных качествах? Или, всё же, что-то сообщите мне действительно важное?

— Терри вас проинструктирует, он знает все подробности. Можете идти.

На этом эта странная аудиенция была окончена. Замечательно, просто великолепно. Он знает о том, что звери у Ричарда и Кристиана проснулись. И я сильно переживала, что нас могут разделить. А у меня может не хватить сил справиться с некромантом. Но в одном мужчина был прав: гибли девушки, гибли люди там на границе. И мне тоже стоит принять участие и сделать хоть что-то полезное для этого мира.

Поэтому, после того как вышла из кабинета, пошла искать младшего брата маркиза. Чувствую, что не легко мне будет налаживать контакт с этим клоном старшего братца.

Глава 37. Драка

Елена

В коридоре встретила своего друга Фила. Он как будто меня поджидал. Этот здоровый «медведь», весело смеясь, заграбастал мое хрупкое тело в свои объятья. Крепко прижал к себе, да так сильно, что ребра захрустели.

— Отпусти, раздавишь, — просипела придушено.

Фил отсутствовал неделю. Он сопровождал обоз с провизией. Я его тоже была несказанно рада видеть. Но, при всём желании так прижимать к себе, точно не смогла бы.

— Привет, малышка, скучала по мне? — его рука растрепала волосы на макушке.

— Конечно скучала. Пока тебя не было, тебе письмо пришло от Неверии, — обрадовала друга. — Оно находится под надёжной охраной твоего любимого эльфика. Так что, пока не поведаешь ему историю о своих приключениях, даже не надейся, что он тебе его отдаст. Открою тебе тайну — он по тебе жутко скучал. И очень расстроился, что не смог тебя сопровождать в походе.

— Зато, я этим фактом со всем не расстроен, — пробурчал довольный Фил.

— Ему только, пожалуйста, об этом не говори. Не хочется его расстраивать. Они с Джини себя прилежно ведут. Но ты же знаешь их взрывные характеры. Неверия пишет, что очень по всем нам скучает, а по тебе так в особенности, — друг довольно хмыкнул.

Похоже, у моих друзей взаимные чувства. И я была довольна этим фактом. Они оба заслуживают счастья. Фил быстро переборол в себе страх общения с девушкой.

Мой Джини и эльфик больше не устраивали заварушек в академии, как в первый день когда появились из книги. После моей проникновенной речи малыши решили нам помогать. А все пакости оставили для врагов. Меня их решение порадовало, не хотелось обратно отправлять ребят в книгу.